異數

 1. 我們都喜歡「白手起家」的故事

如果我們遇到一位優秀的數學家，我們通常會傾向假設他的優秀邏輯思維能力是與生俱來的。同樣，我們也傾向相信職業運動員的敏捷度、音樂家的節奏感或電腦工程師解決問題的能力都是與生俱來。

這是因為我們都相信一個人的成就，主要是這個人的先天天賦加後天努力的成果。

傑布·布希（Jeb Bush）在競選佛羅里達州州長時，標榜自己為「白手起家」以作為其中一個競選策略口號。現實是，這個說詞其實相當荒謬，他的家族內曾經出了兩位美國總統（老布希和小布希）、一位富有的華爾街銀行家，還有一位美國參議員。儘管荒謬，但由於個人主義在美國文化中佔有重要的地位，傑布·布希仍然嘗試用這個說法去爭取選民的支持。

傑布·布希的成就使他成為一個異數 - 即是一個以統計學去衡量，取得非凡成就的人。就像傑布·布希的情況，世上其他異數的出現，其實不少都歸功於某些外部因素。

而我們對於個人及其「努力奮鬥」取得成就的極度重視，因此很容易便忽略了其他因素。

「白手起家」是一個非常非常普遍的迷思。