醫學簡史

 1. 隨著人類文明的進步，疾病以不同的形式出現及傳播

十五萬年前，人類的直接祖先「智人」走出非洲，散佈在歐亞大陸上。舊石器時代的狩獵採集族群生活在小而散居的社群裡，疾病難以在稀少的人口間傳播。在獵物枯竭後，人們開始耕作土地、圈養家畜。擁擠的定居社群製造了大量的廢物與污物，一些傳染病例如瘧疾開始肆虐。而農業灌溉也為中東兩河流域、埃及、印度等農業文明帶來了地方病，例如血吸蟲病。

隨著文明的不斷擴張、商貿日益發達，不同地區之間的接觸越來越頻密。在一個地區已經被「馴化」的病源，對於從未接觸過病原的族群可以造成毀滅性的打擊，貿易、旅行、戰爭都是引爆大疫的導火線。大疫的幸存者會獲得抗體，孩子可以從母體得到免疫力，一些能掀起大疫的病原逐漸變成在人群中生根的風土病。

傳染病曾經為人類文明帶來了沉重的打擊。1300年，黑死病從亞洲入侵中東和歐洲，奪走了歐洲兩千萬人的性命，佔當時歐洲人口的四分之一。1492年，歐洲人把各種病原帶給了從未接觸過病原的印地安人族群。豬流感、天花、麻疹等疾病殺死了大量沒有免疫力的印地安人，在天花病毒的「助攻」下西班牙人毀滅了墨西哥阿茲特克帝國。

後來，斑疹傷寒成為戰爭期間最大的殺手、霍亂從印度次大陸向世界擴散、「西班牙流感」橫掃全球殺死了六千萬人，不斷爆發的傳染病威脅著許多人的生命。隨着人類文明及經濟的發展，還出現了職業病、都市病、富貴病，以及許多慢性、退化疾病，人類社會面對著嚴峻的疾病挑戰。