革命之夏

 1. 把北美人民推向革命邊緣的連串法案

一七六三年，英法七年戰爭剛剛結束，儘管英國獲得勝利，但多年的戰爭卻使英國國庫空虛。為了增加公共財政收入，英國議會分別在一七六四年及一七六五年通過《糖稅法案》（Sugar Act）及《印花稅法案》（Stamp Act），增加其對北美殖民地（美國獨立前的稱呼）的稅收。

當年英美地區所流行的政治哲學觀點，普遍認為政府在沒有得到人民的同意下無權收取稅款或侵佔人民的私有財產。而英國的議會內從來沒有任何來自北美殖民地的代表，強行向北美人民增加稅收引發了北美人民的廣泛不滿，紛紛上街抗議，其中最有代表性的口號是：「沒有代表，沒有徵稅」（No taxation without representation）。示威很快就演變為各殖民地區的暴動，人們衝進稅票經銷商及官員的家宅大肆破壞。為免成為暴民的攻擊目標，英國委任的進稅票經銷商紛紛辭職，一些商人加入了杯葛英國商品的行列。

在暴動及杯葛行動的雙重壓力之下，英國議會最終在一七六六年廢除《印花稅法案》及修訂了《糖稅法案》，減輕其中稅率。

但與此同時，英國議會通過了《北美殖民地法案》（The American Colonies Act），一般稱之為「宣示法案」。「宣示法案」宣布，英國議會不論在任何情況下都擁有絕對的權力及權威，可以制定強制性和具足夠效力的法律用以約束北美人民。

「宣示法案」一來是為了保住英國議會的面子，作為廢除《印花稅法案》及修訂《糖稅法案》的下台階，二來則是為了結束早前的政治哲學辯論。

然而「宣示法案」通過之後，不少北美人民都感到憤怒不已，一方面認為這是對他們自由的侵害，另一方面他們意識到接下來將會有更多法案通過。反英的情緒此後在北美大陸持續蔓延，埋下日後獨立革命的導火線。